Сегодня, в эпоху виртуальных казино, может показаться странным, что когда-то слот-машины стояли в барах или игровых центрах. Тем не менее, игровой автомат – это довольно старое изобретение. Первый прототип появился в Англии, еще в 1887 году. А почти двадцать лет спустя в США был изобретен свой вид игровых автоматов, которые устанавливались в барах и салунах. Назывался он громко – «Колокол свободы», но известен во всем мире стал как «Однорукий бандит» — из-за своей конструкции, предполагавшей наличие одного рычага.

Вскоре в тех или иных вариантах это изобретение стало популярным во всем мире.
Разумеется, все это были механические модели, в которых игра запускалась при помощи упомянутого рычага (гораздо позже он был заменен кнопками). Выигрыш выдавался тогда, когда совпадали три изображения. Любопытно, что обычно это были фрукты – вишенки, арбузы, лимоны. Все они символизировали вкусы популярной дешевой жевательной резинки. Дело в том, что власти пытались бороться с игорным бизнесом, и жевательная резинка помогала обойти запрет – за каждое вращение барабана игрок получал жвачку. В случае выигрыша, конечно, его ждал денежный приз. Как бы то ни была, фруктовая символика сохранялась на игровых автоматах в течение долгих лет.

Сейчас такие машины – редкость. Настоящий коллекционер или азартный игрок, конечно, был бы рад приобрести экземпляр для коллекции или для того, чтобы обустроить дома небольшое казино. Только представьте – выделить часть комнаты, поставить там игровой автомат (можно и современную модель, хотя у винтажных – больше шарма), мини-рулетку или карточный столик, чтобы собираться с друзьями и играть в покер или другие азартные игры. В конце концов, это – прекрасный способ «выпустить пар» и забыть обо всех проблемах. К тому же, гораздо более безопасный, чем, скажем, экстремальный спорт.

И, конечно, игровой автомат будет настоящим «гвоздем программы». Кстати, по статистике, которую ведут казино, его предпочитают более 70 % игроков (для сравнения рулетку – 5-7%). В чем же секрет популярности? В том, что правила игры для автоматов достаточно просты. Все также, как и сто лет назад, он основан на генераторе случайных чисел, создающем те или иные финальные комбинации изображений. Причем на стандартном автомате шанс выиграть составляет 1 к 8000. Это немного, но ведь для по-настоящему азартного игрока это, скорее, преимущество, чем недостаток – легкий выигрыш особой ценности не имеет!