Слово кровать произошло от слова кров, потому что кровати в древние времена устраивали под крышей, под кровлей. Кровля держится на четырех столбах — сохах, в соху врезали балки, на которые клали деревянный настил, он и служил местом для сна, потому что под потолком всегда теплее, чем у пола. Кроме того такую кровать окружали пологом, тем самым изолируя ее.
Как правило, полог украшали кистями и бахромой, кружевами, к кроватям подставлялись «ступени». которые называли постельными колодами. Позднее когда в моду вошла резьба по дереву, ножки кровати стали украшаться еще и резьбой, так же как и спинки кровати.
Интересно, что в Китае, например, кровати имели даже обособленное отопление, а в Германии были кровати-шкафы, ложась в них, человек закрывал дверцу, чтобы обезопасить себя во время сна. Кровати куртизанок были произведение искусства и делались по особым заказам.
В сегодняшнем понимании кровать — это место для сна, не обязательно традиционная кровать. Это может быть и раскладной диван, раскладушка, у некоторых народов это гамак и так далее.
Существуют международные стандарты на размеры кроватей, которых придерживаются многие производители. Стремление к славе, видимо, заставило мастеров из Швейцарии сделать в 2004 году кровать длиной в 11.5 метра, шириной 7,5 метра, которая в результате весила 3,5 тонны, на ней могли улечься сразу 80 человек.